天彻底黑透之后，风也跟着停了。苏晚词等了一刻钟，确认周围没有脚步声和车马声之后，从草垛上站起来，走到凹陷区的边缘蹲下。她用手掌贴着石板表面停了一会儿，石板表面因为白天的日晒还残留着一层余温，不像周围的沙土那样已经凉透了。她把两枚铜钱从皮包里取出来，一枚边缘带磨痕的放在左侧，另一枚完整的放在右侧，隔开约两掌的距离。然后用手掌用力按住石板边缘，像撬起一块地砖一样提了起来。石板比预想的重，但底部有活动的空间。她双手合力，石板被她抬开了约半尺的间隙，被她撑着没有合拢。裴长渊从侧面把一块卵石垫进缝隙里，苏晚词把石板撑住之后侧身往里看了一眼。

下方是一条窄道，宽度只能容一人通过，地面是夯实的土层，侧壁有凿过的痕迹。空气从下方缓慢地涌上来，带着干燥的土腥气和一丝极淡的炭火味，像是以前有人在这里待过很长时间留下的。她把石板又抬高了半尺，然后用另一块卵石垫住，让缝隙固定住。

裴长渊侧身先进去了，落地之后蹲着等了一会儿，确认下方空间没有异常声响之后朝她招了一下手。苏晚词把皮包带子收紧，侧身从缝隙里下去，脚踩到下方地面时比预想的要硬实一些，像踩在压实了很久的灰土上。两个人站在窄道里，抬头能看到上方石板边缘漏下来的一线星光。她弯腰把铜钱捡起来放回皮包，然后转身顺着窄道的走向往前走了几步。窄道不长，大约走了二十步就开阔了，像一个被人工拓宽过的地下空间。空间不大，靠墙的位置有凿出的壁龛，里面搁着一盏油灯，灯芯还在，但没有油了，像被人用尽之后没有再续。

裴长渊走到壁龛旁边，用手碰了一下灯盏的外壁，干燥，灰厚，像是很久没有续过油了。他放下灯盏，目光落到壁龛内侧的墙面上，那里刻着几行字。苏晚词走过去，看到那几行字是用硬物刻的，笔画断续，但还能辨认：“我于年初至此。门已开，但另一边无人应。我将铜钱一分为二，留此以待。若你持铜钱而来，便知此路已通。若你见字而铜钱在侧，则此地不可久留，封门速退。”

她站在壁龛前，把那段字又看了一遍。“持铜钱而来”说的是她手中的那两枚铜钱。一枚被分成两半，她手里这一枚是其中一半，被那封信的主人留给了灰衣人。另一枚完整的，是给后来者看的，用来证明这条路线是真实的。她手里两枚铜钱，一刚一柔，一明一暗，像两条线被打成了一个结。

她蹲下来，用指腹触了一下字迹下方的墙根，那里的浮土和别处不太一样，有一段被压过的痕迹，像是有人长时间跪坐在那个位置过。她把那两枚铜钱都拿出来，握在手里贴近那段刻字的下方，没有感受到温度变化，但她注意到手指触摸的墙根处的土色比周围的土更深，像被反复抚平过。她没有把铜钱留在那里，站起来退了一步。

裴长渊已经走到这个地下空间的另一侧，那里还有一条通道。这条通道比他们下来的那条更窄，侧壁的凿痕也更新，边缘没有落灰，像是近期有人清理过。他在通道入口处停了一下，侧耳听了一会儿，然后侧身走了进去。苏晚词跟着他走进通道。通道在走了大约十几步之后开始微微下倾，脚下的土质从压实的灰土变成了碎石混合的干泥，脚感不太稳定。空气也变得更凉了一些，像接近了更深的岩层。

通道尽头是一堵石墙。不是天然岩壁，是砌过的石墙，用的是大小相近的毛石，缝隙里填了黄泥。石墙的正中央嵌着一块石板，这块石板和之前见到的都不太一样，表面平整，没有绳索摩擦的痕迹，也没有覆土。它像是被人打磨过，边缘修整得很齐整。石板的中央刻着一条直线，和她之前在洞穴石壁上看到的形状一致。直线的末端微微分叉，像一条河流的入海口分岔。

她伸手抵了一下石板的表面，木板没有动。她又加了一些力，仍然纹丝不动。裴长渊从侧面试了一下，用短刀沿着石板边缘剔了一圈，缝隙里填的泥很紧，像是被反复加固过，不是临时封上的。

苏晚词退后半步，站在那条刻线的正前方，用手掌按了一下石板中央的位置。石板没有任何回应。她把两枚铜钱并排放在石板的底部边缘，正好抵住刻线的末端。然后她把手掌按在铜钱上方的石板位置，感受到了金属与石块相接处的轻微振动。石板靠内侧传来一声极短的闷响，像某种机括被触碰了一下。

她把手掌移开，石板没有开。但她听到那声闷响之后，在更深处有另一道声音紧跟着响了一次，比第一声更轻更短，像是从远处传来的回音，沉入了更深的地方。她蹲下来把两枚铜钱捡起来收好，站起来退后了一步，站在那面墙前面。她看着那条刻线末端的微光，声音很低，像是说给自己听的：“他不在这一侧。”_c

裴长渊已经走到这个地下空间的另一侧，那里还有一条通道。这条通道比他们下来的那条更窄，侧壁的凿痕也更新，边缘没有落灰，像是近期有人清理过。他在通道入口处停了一下，侧耳听了一会儿，然后侧身走了进去。苏晚词