着眼，盯着杯中残酒看了很久。

他终于开口，声音沙哑，带着一丝刻意压下去的笑意，却怎么也压不住底下的涩和苦：

"你们不懂。当时，我大哥和三弟的死讯传回来就在定亲筵的半个月前。

我二伯站在院子里，把定亲帖拿给我看的时候，我手里还捏着大哥的遗物。

那时候我只想练武，只想变强，不想掺和这些儿女情长的事。

你们也知道，我马家儿郎，成年之后必须上长城厮杀。

我大哥死在冥海，尸体都没找回来。

我三弟偷偷溜去长城，说要去给大哥报仇，结果跟他一起死在那边了。

消息传回来那天，我娘受不住，也走了。"

他顿住了，喉结上下滚了两下，杯沿在指尖转了一圈，才又开口：

"那时候我就想马家下一代就剩我一个了。

以后的我，注定要扛起马家，注定要在血火里闯。

那又何必呢？

何必让一个女孩子空等我？

当时我跑去北疆的时候留了信，白纸黑字写得清清楚楚，我不知道她为什么没收到。

后来……后来你们也知道……发生了那么多事，我连喘口气的功夫都没有。"

他顿了顿，嘴角扯出一丝极淡的、几乎维持不住的笑弧，像是想装出一副无所谓的样子，可眼底的红却怎么也压不住：

"直到现在……我马家……死绝了。

就剩下我了。

那份婚约……就算了吧。

万一哪天我死了何必让人家守寡呢？"

最后几个字轻得像一根针掉在地上。

满桌人却都听得清清楚楚。

马乙雄那句话落地之后，包厢里安静得只剩灯管的电流嗡鸣。

三十几个人，谁也没动筷子。

谭行盯着马乙雄看了好一会儿。

那张原本吊儿郎当的脸上，此刻一点笑意都没有，神色认真得吓人。

他狠狠吸了一口烟，又掐灭了，嗓子里带着砂砾磨过的涩：

"潇洒，你也说了，马家就剩你一个人了。

那起码……起码你得留个种。

烈阳世家，满门英烈，你爹你娘、你的叔伯们，你大哥三弟，他们在天上看着你呢。烈阳世家的血脉不能就这么断了。"

他往前倾了倾身子，沉重说道：

"别老是死死死的。

我们有我们的责任守长城、杀异族，那是我们所有人的命，谁也没想活着退休。

但扛起马家，是你的责任。

兄弟们能帮你扛刀、帮你挡箭，帮你杀人放火都行。

可传承香火这事儿，只有你自己能办。"

他顿了顿，声音压得更低，却更重：

"老马你值得你值得活得好好的，值得有个人在身后等你。

那姑娘追到长城来找你，一个人跑了上千里路，说明人家心里有你。你何必替她做决定？"

谭行说到这儿，猛地提高嗓门，朝周围一挥手：

"是不是啊！兄弟们！"

沉默被这一嗓子撕开一道口子。

苏轮第一个拍桌子，力道大得盘碗全跳了起来：

"就是！老马！往日的潇洒劲儿去哪了？

你还没死呢！日子该怎么过怎么过！

人家姑娘愿意等你，你就好好活、好好过！

我跟你说，错过了这个村就没这个店了，将来你打光棍可别怪兄弟们没劝你！"

瞿同尘也接话，筷子往桌上一顿：

"潇洒，别的不说，那顾家姑娘我和大拳以前在顾家串门的时候见过，长得好看性子又烈，一条长鞭抽得三头裂风隼服服帖帖，跟你正配！你他娘的，越说老子越嫉妒，我爹怎么没帮我说门亲事呢！"

万俟钧端着酒杯，难得正了神色，酒液在杯中微微晃荡：

"老马，你大哥三弟在天上看着，也不会想看你孤零零一个人死在战场上。

他们盼的是马家香火不断、血脉不绝。

你一个人扛着刀往前冲的时候，身后空荡荡的，那叫什么日子？"

一圈人你一我一语，话糙理不糙，全是掏心窝子的热乎气。

三十几张嘴，有的骂有的劝有的开玩笑，但每一句都砸在马乙雄心口上，把他那层硬壳砸出一