惚，脸上浮现出一抹不敢置信的迷茫，仿佛眼前之事虚幻无比，不应发生在现实之中。

许枫竟也能改良投石车？

“走！立刻去看看，究竟改成了何等模样！”

当夜，曹操披上外袍，脚踩便履匆匆走出大帐，很快便见士兵们围聚在营地中央，一台庞然大物赫然矗立其间。

那是一架巨大的器械：底部设有厚重基座，前端配有配重篮，一根长达十余米、将近二十米的抛杆横贯其上。

通过配重使抛杆下沉，放入巨石，系紧绳索，再借齿轮调节角度，便可将石弹投掷至数百步之外。

许枫立于这架高达十余米的投石车前反复查验，确认无误后频频点头。

“嗯，差不多了，这便是基于杠杆原理制成的配重式投石车。”

典韦拍了拍手，虬结的肌肉随之起伏，挠头问道：“大人，这东西太沉了，即便装了木轮，恐怕也得二十余人才能推动吧？”

如此庞大的器械，若无法灵活运用，岂不失了意义？

“大人，这叫什么名字？就叫投石车吗？”

“是从春秋时期的旧制改进而来的吗？”

“许枫大人，您怎么什么都懂？还这般勇武！不如您来做我们的主将吧！”

“对啊！若您领军，必定百战百胜！”

许枫连忙摆手：“不可不可，带兵打仗……实在是伤身。”

随即转身对典韦道：“这也是无奈之举。这类具备巨大杀伤力的工程兵器本就如此。好在此物目前仅此一件，尚无法批量制造，且做工尚显粗陋，不知能使用几回。”

话音未落，便听见曹操的声音传来。

“逐风！哎哟，逐风啊，这就是你给我的惊喜吗？”

曹操仰头望着这庞然大物，近来少出中军帐，一直驻守前营，竟未察觉后营靠近辎重处已有如此动静。

“这……就是投石车？”

许枫点头答道：“严格来说，应称之为回回炮。总之是一种极为强大的攻防器具，无论守城还是攻城，皆有奇效。”

“典韦，今晚就去试射一番！”

“好嘞！包在我身上，大人！”典韦搓了搓手，显得格外兴奋。

这回回炮说穿了就是一种巨型抛石机，专门投掷极为沉重的巨石。

曹操听完其运作原理后，激动地握住许枫的手，连连赞叹：“古时传说黄帝与蚩尤大战，无法以力取胜，上苍便派九天玄女降临凡间相助！”

“逐风，你便是我的九天――”

“打住打住！”许枫急忙抬手制止，再往下说可就太过夸张了。

细细端详这架投石机，究竟能发射多大的石块呢？

按此规模推算，史书记载应可达一百五十斤。若真如此，试想那百五十斤重的巨石被高高抛起，升至十余丈乃至二十丈高空后猛然坠落，所携带的巨大势能，足能让敌军吃尽苦头。

许枫依稀记得，《元史》中有过记载，此类石弹落地后可深陷七尺，其威力之猛可见一斑。

夜色深沉，万籁俱寂，冬虫低鸣，寒风轻拂，四野一片宁静，唯有巡哨的脚步声在营中回荡。

“大哥。”

关羽与张飞刚巡视完营地，返回中军帐向刘备复命，准备歇息。

“嗯，早些安歇吧。今夜风平浪静，料那曹操也不会轻举妄动。”

刘备语气平淡，眉宇间却透出一丝落寞，轻轻叹了一口气。

“大哥，不必如此忧思重重，还是尽早决断为好。”

关羽拱手进，心中清楚刘备此刻的心境。前几日陶谦特意召见大哥，亲口表示愿将徐州相让。

然而，刘备拒绝了。

更在陶谦麾下文武面前立誓：他刘备受命助守，绝无僭越之意。若贪图权位，岂不与曹操那等豺狼之徒无异？！

“二弟，莫要再劝。我心意已决，这徐州，我们决不能接受。”

刘备神色凛然，辞坚定，仿佛不容置喙，“无需多。我军驻扎于下邳城外，绝不进城。哪怕寒冬凛冽、冻毙于野，也绝不踏入城门一步，以免遭宵小非议。”

话音未落，天际忽然传来一阵轰鸣之声，那是巨物划破长空摩擦空气的声响。不仅如此，那飞行之物周身竟缠绕着熊熊烈焰。

“这……他娘的！大哥快看天上那是什么？”

张飞猛然抬头，指向天空，只见数个近乎半人高的火球正燃烧着从高空坠落，宛如流星陨石。

“莫非是天外陨铁降临？”