以把这件事也不曾同你提起。此番若再不将咱心里的话详细告你得知，你停刻去伺候韩小姐，哪里会知道照应她呢？”

他妻子听一句，点一下头。听到末了，想起当初在患难时候光景，几乎不流下泪来，慨然说道：“知恩报恩，这是咱夫妻分内的事，咱对着韩小姐，如何肯将她当着寻常犯妇看待？但是一层，咱听见人说，韩小姐这案情很是重大，据说难保没有性命之忧。咱们夫妻俩既受过她父亲的恩惠，难道在营仓里好生照应她，便算是报了恩不成？依咱看来，你总须想个法子，救出这韩小姐的性命，才是道理。不知你心下如何？”郁金标伸了伸舌头，又长长地叹了口气道：“这可就难煞咱了。她是谋叛的重罪，咱不过在这营里当了一名什长，难道还有这权力去同统领乞恩，轻轻便开脱不成？这叫作心有余而力不足。便是将来会见韩老爷，韩老爷也该体贴咱的苦情，不能怪咱。”他妻子冷笑道：“呸！你想想，咱们那时候已有好几天不吃饱饭了，难得韩老爷赏给咱们那些财物，自此以后，咱们才算有了生路，咱们的性命，不全是韩老爷救活的吗？人家救了咱们性命，咱们就没有本事救人性命？咱有一条计策，说出来看你依不依。老实说，你这什长的前程，也不是二品三品的大官，便丟掉了，也不值什么。你若是舍得你这芝麻大的什长官儿，咱便悄悄地去告诉韩小姐，连夜放她溜掉了，咱们夫妇便一齐跟着她高飞远走。当这天下荒荒的时代，咱们不会赶到武昌那里，投在韩老爷都督大营，韩老爷他是个最有义气的人，见咱们救着他女儿出险，说不定他会提拔你，一样比这什长大些的官儿，给你去干。你仔细去想想看，咱这条妙计，可还用得用不得呢？”

郁金标被他妻子这一番话，真个说动了心，赶忙跳起身子说道：“依你，依你。莫说咱舍不得这什长，便是叫咱砍了头儿，咱也誓不皱一皱眉头。你便快快去罢，不在今夜，就在明晚必须动手，迟则怕来不及，还要误了大事。”他妻子又笑道：“做这样事，你还该悄没声儿些，万一走漏了风声，咱夫妻俩死不足惜，耽误了韩小姐，那还了得！你在这里听咱消息，咱一经将韩小姐救出来，你就跟着咱们一齐走。第一随身什物要预备妥帖，银钱也是不可少的。咱还有几十块洋钱，在县署房间里，你先悄悄地去取得来，藏在身边，准备在路上应用。”郁金标一一答应，又叮嘱他妻子：“凡事要随机应变，不可露出马脚来。要紧要紧。”

且缓表郁金标夫妇商量的事，但说韩凤琴自入营仓之后，已将自家生死置之度外，所最悬心的，是深恐寿琴不知道他们母女被捕消息，万一再投入牢笼，如何是好？此时只恨没有一个人可以悄悄地替她带一封信儿，寄到学校，使弟弟远走高飞，为韩氏门中延一脉香火。左思右想，无计可施。

正在筹划之间，忽然有兵士带进一个妇人来，告诉她这是县里的官媒婆，是统领命她到此看守自己的。那个妇人盈盈上前向凤琴问讯了一声，见凤琴却不曾带着刑具，大约统领因为她是个纤弱女郎，不比那江洋大盗，是不愁她逃遁的。凤琴满腔心事，也不去理那妇人。那妇人转过脸来，便向那些军士说：“诸位各请方便。这女子既归妇人看管，这重大责任便全在妇人身上，保无误事。”那几个军士巴不得有这句话，遂叮嘱了妇人几句，果然各自去了。

这妇人见左右无人，便悄悄地走近凤琴面前，笑着问道：“小姐吃了晚饭不曾？小姐若是饥饿，咱便去替小姐预备。”凤琴偷眼看那妇人，却是异常和气，带些淮北口音，容貌生得不十分恶劣。见她问自家吃饭，便含着泪摇摇头说：“多谢你的盛意，我此刻心中烦懑，哪里还吃得下饭去？外面什么时候了？还不曾问你名姓。我们暂时在此相聚，待到明日，我这性命还不知保得住保不住呢。”那妇人笑答道：“咱的丈夫姓郁，在这营里当着什长。咱娘家姓王。咱进营的时候，外面大家刚吃晚饭，至迟不过才起更罢咧。咱看小姐是一位极懦弱和平的人，如何忽犯此重罪？敢情是被人诬陷了。咱适才打从县署里出来，走到街坊上，大家沸沸扬扬，都替小姐喊着冤枉，说小姐这家人，住在苏州几十年了，老爷同太太是极好行善的菩萨，哪里会有谋叛的事情？还有一句话，咱少不得告诉小姐。据外间传说，那些革命党早已派了许多兵队，沿江杀下来了。咱们县大老爷的家眷，早已在大前夜里，悄没声儿雇了大船，将太太同小姐、少爷们不知躲向何处去了。只落得县大老爷孤身坐在衙门里，还不是一遇风声紧急，他也溜之乎也。咱替小姐计划，只要迁延得一两日工夫，一经那些革命党进城，小姐自不会损害性命。小姐还须自家打点打点主意。若是用得着咱们夫妇地方，咱们情愿替小姐出力。”

郁王氏只管在这里说得高兴，凤琴不由将她望了一望，心里无限狐疑起来，暗想：“这妇人同我素昧平生，他们当官媒婆的人，只有害人的手段，哪里会有救人的心肠？此番突然冒冒失失，同我讲这些亲密的话，实在觉得可怪。哦！我猜着了，她适才分明说她丈夫在这营里当着什长，这分明是这统领见我没实供，特地暗暗