们净找我三百九十六文，可也天公地道。”老婆子道：“目下价钱高了，那里换到一千三百九十六文？便是找你的，也没有许多。”冯子澄道：“呸！难道买你们什么物件？白白赏你们一千文，洋钱难道还不许抬点市价？”

老婆子道：“也罢，就依你老爷算罢。”说着，赌气在怀里整整数了四十个铜圆，递在冯子澄手里。冯子澄又数了一遍，这才转手在怀中去摸洋钱，忽地怪叫起来，说：“不好了！杀了人了！我是死定了！我的亲娘呀！”接着又号啕痛哭起来。吓得满房的人顿时失色，说：“这人可是疯子？”便齐上前问着他什么缘故。冯子澄含悲带恨哭诉道：“我的洋钱明明带得出来，不晓得在路上几时丢了。我记得转弯的时候，一脚踏落阴沟里，身子一斜，想是那时洋钱便落出来了。”说着又放声大哭。众人也猜不出是真是假。这个当儿，忽听见冯子澄脸上劈啪响了两声，显出五指红印。那婆子跳起来，指着骂道：“好大胆的光棍！你也想来同老娘撒赖。你明明是消遣老娘，却假装出这模样，就想拍拍屁股跑了不成？”冯子澄被她打了两个嘴巴，更哭得厉害，说：“我哪里白跑得了呢？我是真有洋钱的，十元的一张钞票，还有三块龙洋。你们不信，我给你们瞧。”说着，便将他几件破衣解开来，果然空无所有。众人做好做歹，便问他住在那里，命一个侍鸨同去取钱。冯子澄哭道：“我寓在长发栈，只是面前一文都没有了。”旁边恼坏了一个侍鸨子，揎拳撸袖，说：“你真是一个光棍！怎么说同你一路去取钱，你还推三阻四？姓冯的，你若再说三声没钱，看咱老子将你屎都打出来。”冯子澄见他那雄赳赳神态，早吓慌了，忙答应道：“就依你，你同我一路去，我当衣服还你。”说着，便往外面跑。那老婆子又骂道：“怎么你一文不开发，还带着我四百铜钱回去？”冯子澄才想起手里还捏着人家四十枚铜圆。忙搁在桌上，如飞地同那个侍鸨走去。这里众人大家议论，有的说他是真穷，有的说他是无赖。这且不表。

再说冯子澄在路上急得走投无路，自己恨着自己道：“怎么好好地坐在栈房里罢咧，忽地要想出来开心。这一千文还不打紧，最可惜十几块雪白洋钱，白白丢了。”越想越恨，只管用手掐着手背，差不多血都掐出来了。那个侍鸨子紧紧跟在身后，寸步不离。好容易才到一条大街上，灯火辉煌，人烟稠密。冯子澄便心生一计，想趁着拥挤时，实行他那个溜之乎也的妙计。果然左绕右绕，猛可地趁那侍鸨子一个不防备，迈步便跑。侍鸦子眼前不见了冯子澄，再向前一望，隐隐地见冯子澄在人丛中鼠窜，大叫道：“姓冯的往哪里走！”急便推开行人，向前追去。

冯子澄见她追得来，魂飞天外，也不顾性命，埋着头向前乱撞。无奈这条街上行人太多，便跑也跑不爽利。恰好迎头来了一个少年，穿着铁青摹本灰鼠袍子，漳缎马褂，耳边挂着金丝眼镜，头上戴着一项京式尖顶瓜皮软帽，也匆匆地走过来，被冯子澄撞个满怀。那少年身子望后一侧，那顶尖帽被撞得飞了好远，路上的人一个个哈哈大笑。那少年大怒，顺手揪着冯子澄辫子，骂道：“哪里来的死囚，在大街上横冲直撞！且捉你到我们局里去，然后送给警察上重重惩办。”冯子澄正待分辩，那侍鸨子早已赶上前来，抓住冯子澄举拳就打。那少年见有人抓住他。自己便放了手，跑去拾帽子，重戴好了。此处冯子澄早被那侍鸨子打得头青脸肿，哀告不迭。引得满街的人团团围了个大圈子。那少年又挤进来，再细细地向冯子澄一瞧，忙一手拦着那侍鸨子不许动手。那侍鸨子见少年穿得阔绰，也就垂了手说：“老爷们都是明理的人，世上可有嫖了人家不给钱，还要想做一个滑光大帝？他家里必然也有姐姐妹妹呢！”那少年也不暇听她说话，转扯着冯子澄问道：“你可是姓冯不是？你满口里下江口音，你是不是开书铺子吴老板的女婿？你几时也到汉口来了？”那冯子澄被打得昏天瞎地，忽然听见有人问他，忙抬头一看，也惊问道：“阿弥陀佛！你不是苗磨坊的苗大哥苗子六吗？我不料你也在这里。我的事一难尽，我这一趟来是寻韩素君的，你们可也常会？”苗子六大笑道：“果然是子澄兄。你为何这般狼狈了？我们今晚算是巧遇。此处非谈心之所，这是华景街，前面不远有一座舞月酒楼，我陪你去小饮三杯，压压惊恐。”

那侍鸨子忽然见那姓冯的同那少年居然联络起来，心中也便不敢藐视，正在嗫嚅欲语，苗子六已知其意，说：“你的事我知道了。你是哪一家的？”侍鸨子笑道：“回老爷，我们家姓高。这位冯老爷是在宝姑娘房里坐的。”苗子六大笑道：“原来是高家的宝红，那是我认识的。你想是新到高家，不认得我。你回去说筹饷局苗师老爷，便知道了。冯老爷的钱，明日我来替他代还。你快快滚罢。”侍鸨子连答应了几个“是”，撅着屁股跑了。此处冯子澄又随着苗子六到舞月楼来。正是：

尽说千金难买笑，只需三盏便消愁。

欲知后事如何，且听下回分解。

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