“嗯，”他最后说，“谢谢你，马斯先生。”

“你准备怎么办？”

霍尔木斯吐掉口香糖，考虑着这个问题。“那篇报道发表后，人们纷纷打来电话，说他们看到过抢劫犯，说他们的房东就是其中之一，说听到两个南非人在讨论如何分赃。你知道有多少人这么说吗？一百一十一个人。一半的人是神经过敏，一半纯粹是瞎说。”

“但是这可不一样。”

“他们都不一样。我之所以见你，是因为你的熟人是我的老朋友。但是，你说的这有什么联系呢？丈夫和妻子吵架，丈夫走了，南非堂兄挖一个花坛——”

“那么早？”

记者耸耸肩，“人就是很怪的。”

“你有没有卷入其中？如果我可以认出阿尔弗莱德——”

霍尔木斯又扔了一颗口香糖到嘴里嚼着，拿出几张照片。没有一张跟阿尔弗莱德相似的。记者把照片收起来放好，说：“就这样吧。”

“你不到乡下亲自调查一下吗？我告诉你，我相信他们已经杀了人。阿尔弗莱德是她的情人，他们一起杀了吉米。”

“如果阿尔弗莱德真是在逃的抢劫犯，他现在最不想做的，就是卷入这种事情。马斯先生，你知道你出了什么问题吗？你的想象力过于丰富了。”

他要是认识苏格兰场的人就好了！但是，他们对待他的态度，不一定比记者更好。他回到乡下，心中充满挫折感。让他吃惊的是，西尔维亚从另一节车厢出来，兴高采烈地向他打招呼。

“你好，马斯。我刚刚送走阿尔。”

“送走阿尔？”他愚蠢地重复道。

“回南非。他接到一封信，他们要他回去。”

“回南非。他接到一封信，他们要他回去。”

“回德班？”

“对。”

“吉米说他来自开普敦。”

“他那么说吗？吉米经常搞错。”

马斯天生喜欢向女人献殷勤，即使他怀疑对方是一个同谋杀人犯。“现在你又一个人了，你应该过来喝茶。”

“那太好了。”

“明天怎么样？”

“那就一为定了。”

他们到达他的平房。她用两个手指按了按自己的嘴唇，然后用它们触摸他的面颊。屋里电话铃响了，是霍尔木斯打来的。

“马斯先生？我想你是想知道这消息的。你的邻居吉米像他自己说的，是个自由撰稿人。有一两个人认识他。我听说，他不太成功。”

“你对我告诉你的事产生兴趣了！”

“我总是愿意尝试的。不过，这件事看来没什么希望。”

“阿尔弗莱德回南非了，非常突然。”

“是吗？祝他好运。”

马斯的胜利感消失了，他连再见也没说，就挂断了电话。

他的想象力真的过于丰富了吗？第二天，他为西尔维亚的来访做了一些点心，两人吃得很愉快。然后，他提出了困扰他的问题。

“那天早晨在花园里挖什么啊？”

西尔维亚看上去吃了一惊，她正在吃的饼干掉了一块在她衣服上。她叫了一声，拂去碎屑，然后说：“对不起，打扰你了。那是蒂米。”

“蒂米？”

“我们的猫。它一定是吃了有毒的东西，死了。可怜的蒂米。阿尔挖了一个坟，我们把它埋了。”她接着说，“我们周末就要离开了。”

“离开？”他简直不敢相信。

“对。你知道，我非常喜欢伦敦，一直非常喜欢。我们住到这里来，是因为吉米要写东西，可是他并没有写出来——他总是有事被叫走。如果到伦敦，我可以找到一份工作，挣一点儿钱。现在这是很需要的。如果没有阿尔的帮助，我不知道我们会是什么样的。我们到这里来，真是发疯了。不过，当时我们的确脑子有问题。”

周末，西尔维亚走了。屋子出租的时候就带着家具，所以她只带走了几个箱子。她过来告别。没有吉米的影子，马斯问起他。

“还在忙他的工作。不过，反正他也不想回来帮忙，他讨厌这种事情。再见，马斯，希望我们再次见面。”她吻了吻他的面颊，开着租来的车走了。

她离开后，马斯仔细一想，才发现她留下许多未解之谜。小到她的联系地址，大到为什么那么早为猫挖坟墓。他发现自己越来越怀疑她说的话。他听到的争吵，也许可以用缺钱来解释，但是，吉米没有回来帮着搬家，却显得非常奇怪。

他们住过的屋子被锁起来，没有人住，不过要进花园是很容