三艘经过伪装的、外形如同普通货运飞船的“阿卡迪亚之帆”级轻型舰船，悄无声息地驶离圣地，融入了浩瀚星海。它们将承载着凌夜、艾莎以及二十名精挑细选的遗民战士，前往此行目的地——“铸造世界赫菲斯托斯”。

凌夜站在为首舰船的舰桥上，望着舷窗外流光溢彩的跃迁通道。他体内平衡的能量在飞船人工营造的、相对稀薄的生命环境中缓缓流转，那截“世界树枝桠”被他贴身收藏，散发着恒定而古老的波动。

艾莎站在他身旁，闭目感应着航线前方可能存在的危险。她的存在是队伍在陌生星域航行的重要保障。

根据伊芙和“母亲”规划的路线，他们需要穿越数个由寰宇集团实际控制的星域边境，避开主要的巡逻网和重力井哨站。这是一条充满风险的捷径。

航行的最初几天风平浪静。他们如同隐藏在洋流中的鱼群，谨慎而高效地移动。

然而，就在他们即将进入“赫菲斯托斯”所在星域的前夕，意外发生了。

舰队刚刚结束一次短途跃迁，正处于常规航行状态，进行跃迁引擎的冷却。突然，舰队侧翼的一艘护卫舰毫无征兆地发生了剧烈baozha！

轰！！！

耀眼的火球在真空中无声地绽放，飞船瞬间解体，化为无数碎片！

“敌袭！”警报凄厉响起！

“不是敌袭！”凌夜眼神锐利，死死盯着baozha发生的空域，“是空间陷阱！跃迁扰流！”

只见那片空域中，空间的结构呈现出不自然的褶皱和涟漪，仿佛被无形的手揉捏过。这是一种极其阴险的防御手段，在特定的空间坐标预设能量陷阱，任何进行跃迁出现的飞船都会因为空间结构的瞬间剧烈变化而承受不住应力，导致解体！

寰宇集团竟然将这种通常用于守护重要星门的昂贵技术，布置在了荒芜的航线上！显然，他们对通往“赫菲斯托斯”的路径看守得极其严密！

“所有船只立刻转向！远离扰流区！启动最高级别隐匿模式！”艾莎立刻下令，脸色凝重。

损失了一艘飞船和上面的六名遗民战士，让所有人的心都沉了下去。这还没见到敌人的面，就先付出了血的代价。

剩下的两艘飞船立刻偏转航向，如同受惊的鸟群，试图远离那片死亡空域。然而，这里的空间陷阱似乎比预想的更加密集和隐蔽！

尽管他们已经万分小心，依靠艾莎的感知和凌夜对能量波动的敏锐察觉规避了数次危险，但另一艘护卫舰还是在一次规避机动中，不慎擦到了一片隐形的空间褶皱边缘！

飞船尾部猛地一震，推进器瞬间熄火，部分船体扭曲变形，虽然没有立刻baozha，但也失去了大部分动力，只能勉强维持漂浮。

“放弃受损船只！所有人员转移到旗舰！”凌夜当机立断。

幸存的人员通过紧急对接通道，艰难地转移到了凌夜和艾莎所在的旗舰上。看着那艘被迫遗弃的、缓缓飘向宇宙深处的受伤飞船，以及牺牲同伴的遗体无法回收，一种悲愤的情绪在遗民战士们中间蔓延。

出师不利，损失近半。

旗舰承载着剩余的所有人员，变得更加拥挤，也承担了所有的希望。他们不得不放弃原定路线，选择了一条更加迂回、耗时更长的备用航线。

几天后，当“铸造世界赫菲斯托斯”那颗巨大的、被无数工厂烟囱和轨道站环绕的钢铁星球终于出现在视野中时，旗舰上只剩下沉默。

这颗星球几乎看不到自然的色彩，完全被金属的灰暗和人造的光污染所覆盖。密密麻麻的运输船如同工蚁般在星球轨道和周围的船坞间穿梭不息。强大的能量场和雷达波扫描着每一寸空间。

这里就是龙潭虎穴。

“我们无法直接靠近。”艾莎观察着星球外围严密的防御网，“必须找到一条秘密通道，或者……伪装身份混进去。”

凌夜的目光落在那些如同潮水般涌向星球的货运船队上。一个计划在他心中成型。

“我们需要一艘集团的货运船，以及……合适的‘身份’。”他沉声道。

潜入“赫菲斯托斯”的第一步，将是另一场无声的猎杀与取代。

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