，正面硬碰硬，伤亡小不了。

而且，薛越到了，汤山现在到底有多少兵，谁也说不准。

参谋们在地图前站了一圈，谁也没先开口。

畑俊六知道，这道题得他自己算。

打淳化，这是备选。

淳化方向已经明牌了，胡宗南的淳化驻军有四个师的架子，其中两个被第九师团打残了。

吉住良辅的第九师团伤亡应该不大。

可真要打淳化，不是打不下来。

问题是打下来之后呢？

从淳化到南京，中间还隔着江宁，隔着秦淮河，还得折向东。

那条路远，路远了，时间就长。

现在东京一天比一天难看，全世界都盯着南京。

慢一天，武汉就多一天人心；慢三天，东京就多三天难堪。

日军现在最重要的就是时间。

打汤山呢？汤山后头就是麒麟门。

麒麟门一破，南京东郊就敞开了，中山门、光华门都在射程之内。

可直路有直路的风险：汤山刚增兵，薛越的第十五集团军不是软柿子，这半个月十三师团没从他身上占到半点便宜。

情报说南京城里没多少兵力了。

可情报也说过第六师团南线无敌。

陆诚这个人，从云河坝到三里坡，每一仗都出人意料。

万一他又从哪儿变出一支部队来呢？

参谋们在边上小声议论。

有人说打淳化稳妥，有人说汤山才是正路。

畑俊六没理他们，在屋里走了几圈。

窗外，十五军各部队的电报一封接一封送进来，都在等他的命令。

还是兵贵神速，句容都放弃了，还由于这些干嘛。

他站定了，说：&34;还是汤山。

&34;

畑俊六让机要秘书拟电：&34;仍按原计划。

汤山一线，即我主要攻击方向。

请亲王转知第十三师团，勿过早暴露。

待我第一梯队抵达后，再作后插。

&34;

秘书拿着电文走了，畑俊六又站回地图前，目光在汤山和麒麟门之间来回了很久。

他知道，这一回，门就在眼前了。

打不打得开，就看这一锤子。

当天下午，海军航空兵参战的事也定了。

这件事在东京扯了好几天皮。

陆军要飞机，海军不给，两边从军部吵到首相官邸。

陆军的说法是，南京外围这一仗，没有航空兵掩护，步兵就是拿命去填，这是在消耗帝国的国力。

海军的说法是，制空权不是拿来给陆军擦屁股的，海军航空兵有自己的任务。

两边各说各的理，谁也不让步。

近卫文麿没时间管这个，让他们自己谈，谈不拢就别谈了。

陆军省的人最后把谷寿夫的事搬了出来，说第六师团完了，师团长被人活捉，陆军的脸已经丢在了地上。

南京这一仗再出岔子，丢的是整个帝国的脸。

海军省的人听着，陆军都这么说了，再不答应可就不是两军之争了。

于是答应：出动部分海军航空兵力，配合南京作战，不使绊子。

陆军拿到这个答复，当天就把计划报了上去。

海军省答应归答应，心里并不痛快。

这几年陆军海军明里暗里较劲，钱粮、预算、荣誉，样样都争。

这回陆军开口要飞机，海军本不想给，可谷寿夫的事闹得太大，连首相都过问了，再不点头，倒显得海军没有大局。

于是命令里写得明白：只出航空兵，配合作战，绝不听从陆军地面指挥。

飞机怎么飞，什么时候飞，炸哪里，都按海军的计划来。

这份命令传到上海，海军航空队的人看了，都说：&34;这不还是给陆军打下手。

&34;可打下手归打下手，命令终归是命令。

十八日傍晚，海军航空兵第三航空队的飞机从上海起飞，头一次出现在南京东面的天上。

机群成双列队形，先在句容西、汤山东南一带转了两圈，又到镇江上空和陆航的机群会合。

陆航的飞机从无锡过来，数量不少。

两拨飞机在天上碰了面，各飞各的，谁也不跟谁打招呼，只是按着同一份计划，朝汤山方向去了。

海军航空队的飞行员心里并不痛快。

这趟活是上头压下来的，任务简报上写得客气，说协同陆军攻击汤山。

可海军的人都知道，南面的海才是他们的战场，飞到陆地上给陆军步兵开路，这算怎么个事。

带队的长机在无线电里只说了一句话：&34;按计划。

别的别管。

&34;于是几十架飞机排好队形，跟着前头的长机，往西边去了。